1. Universell utforming handler om å tilrettelegge informasjon mot individuelle behov. Det kan dreie seg om alt fra tilpasning mot fysiske handikap, som nedsatt hørsel eller syn – til analfabetisme, lesevansker, eller at man trenger spesiell hjelp til å forstå informasjonen på annen måte. Å få tilrettelagt og tilpasset offentlig informasjon individuelt, er derfor først og fremst et spørsmål om en menneskerett, ikke om standarder og formater.

2. Teknologistandarder og åpne dokumentformater derimot, handler om at informasjonen i seg selv ikke skal være proprietær, eller låst til proprietære formater. Dette handler om nøytralitet, åpenhet, demokratiske prinsipper og muligheter for fri konkurranse. Det er dessverre en svært vanlig misoppfatning blant utviklere og andre “grensesnitt-spesialister” i dag, at man automatisk kan oppnå høy grad av tilgjengelighet bare ved å basere publikasjonen på standardiserte dokumentformater. Dette er rett og slett feil!

Jeg beklager å måtte si det (igjen), men Flash har altså bedre støtte for universell tilgang enn hva HTML/ODF/PDF har, i og med at disse er dokumentformater (med unntak av PDF som også kan inneholde logikk). Tilgjengelighet var riktignok lenge et problem for Flash-løsninger, men siden 2002 har det vært innebygd support mot Microsoft Active Accessibility (MSAA) i Flash-spilleren (som støttes av så og si alle spesialverktøy for personer med tilgjengelighetsbehov). I USA ser vi nå eksempler på at Flash-spilleren brukes selv i “rene” HTML-løsninger, da kun for å finne ut om brukeren har spesielle behov, slik at man kan gjøre nødvendige tilpasninger i HTML-dokumentet. Åpenhet og standarder har imidlertid ingenting med tilgjengelighet eller universell utforming å gjøre.

Når det gjelder denne “binære klumpen” du sikter til, så er det ikke mer vanlig å bake informasjonen inn i denne, enn det er i HTML-applikasjoner. Hvis du har en innholdsfortegnelse til eksterne dokumenter i Flash, så er denne like åpent tilgjengelig som en liste i HTML. Det er ikke sikkert du kan se i kilden til selve applikasjonen, men det betyr ikke at informasjonen er gjort proprietær. At informasjonsflyten går binært gir jo dessuten muligheter for økt sikkerhet og personvern, om ikke annet.

Ang. kostnader: Du kan utvikle Flash-applikasjoner (SWF) kun ved å bruke åpen-kilde-baserte verktøy. Dvs. gratis! Du publiserer i tillegg samme kodebase overalt, så utviklingskostnadene blir nok heller lavere enn ved HTML-applikasjoner med tilsvarende UI-kompleksitet. Flash-spilleren er dessuten gratis, krysskompatibel, og har mye større reach enn HTML. Ja tro det eller ei, men Flash-spilleren finnes i alt fra nettlesere, rammeverk for skrivebordsapplikasjoner, projectorverktøy, mobiltelefoner/-apparater, game-kontrollere osv.

Operaens applikasjon for plassbestilling burde vært en perfekt kandidat for Flash, og det er så synd at implementeringen ikke er gjennomført like perfekt. Men ikke la teknologien få skylda, når det egentlig dreier seg om et design-problem.

Selv er jeg veldig matinteressert og gikk inn på Opplev Operahuset / Servering. Ingen bilder av restaurantene eller barene. Derimot noe forsåvidt pene bilder av mat – hvorvidt det er denne maten som serveres, står det ingenting om. Menyene må lastes ned som egne pdf-filer. Hvorfor ikke publisere dem på selve siden? Jeg vil laste ned minst mulig!!!! Og menyene og prisene er på to forskjellige pdf’er!

Hele websiden stinker av hastverksarbeid og venstrehåndsarbeid, spør du meg…

Så lenge informasjonen er tilgjengelig i HTML, står man fritt til å legge på bilder, CSS og JavaScript så langt fantasien bærer. Det er når man baker informasjonen inn i Flash og ikke tilbyr den i HTML at man får problemer. Regjeringen nekter ikke bruk av CSS eller JavaScript. De nekter heller ikke bruk av Flash. Dét de imidlertid krever er at all informasjon skal være tilgjengelig i HTML.

Lager man da først én versjon av nettsidene i HTML og deretter en versjon i Flash er det naturligvis helt greit, men det er utvilsomt et mye mer kostbart alternativ enn å bare droppe Flash-versjonen og heller legge litt mer tid og krefter i å gjøre HTML-versjonen “bleeding edge” med Ajax-funksjonalitet, animasjons- og fading-effekter, osv. Da får man alle fordelene man har med Flash og alle fordelene man har med HTML samtidig, uten å bruke Flash. Jeg forstår at om man kun sitter på Flash-kompetanse, så er dette vanskelig, men med JavaScript-biblioteker som jQuery og et godt HTML- og CSS-fundament er det både enklere, billigere og uendelig mye mer tilgjengelig enn det noen gang vil bli med en utelukkende Flash-basert løsning eller en dobbeltløsning.

Når det gjelder nett-TV-tjenesten til Regjeringen er jeg enig i at den ikke er god. Der burde det vært en Flash-basert løsning med tilbakefall på H.264 og god underteksting for blinde, slik at alle kunne tilgjengeliggjort seg informasjonen på en best mulig måte uavhengig av operativsystem, nettleser, plugin og handikapp.

¹ You may not use the Specification in any way to create or develop a runtime, client, player, executable or other program that reads or renders SWF files.

Jeg oppfatter at Regjeringens retningslinjer kun gjelder publikasjonsformater for offentlige dokumenter, og ikke applikasjonsteknologien for å publisere selve dokumentene. Statlige organer og etater vil altså fint kunne lage Flash-baserte applikasjoner, som gir brukerne oversikt over, og tilgang til dokumenter tilgjengelig enten som PDF, ODF eller HTML.

I tilfelle jeg har oppfattet dette feil, så vil jeg påstå at Regjeringen selv bryter sitt eget vedtak, når de selv publiserer informasjon (pressekonferanser) via lyd og bilde, og på en måte som ikke er i nærheten av å være universelt utformet.

Man velger jo seter, for så å få de opp i en ramme under salkartet. Om man så ikke er kjapp som lynet til å klikke “Legg i handlekurv”, da kan lett noen andre ha snappet de opp.

Ti forsøk måtte jeg gjøre før jeg faktisk fikk lagt noe i handlekurven …

Og da jeg endelig skulle betale de, kom jeg inn i en mer low-tech versjon, med tyve linjer SQL-feilmeldinger …

Så da var det på’n igjen!

PS: Fikk tak i to billetter til slutt, og tror at konserten tross alt blir verdt strevet!