Prototyping – “the Pixar way”

På UX Londons konferansedag (det er en konferansedag og to workshopdager) hørte vi Michael B. Johnson fortelle om hvordan Pixar lager tegnefilmer. Og tro det eller ei – det finnes faktisk paralleller til hvordan vi jobber med nettsteder.

Johnson jobber i en avdeling som lager verktøy for animatørene i Pixar, blant annet verktøy for å sette sammen storyboards (tegninger av scener i filmen) til en full-lengde prototype av filmen.

Pixar spiller inn dialogen (voiceover) først, fordi det bestemmer lengde og timing på filmen, og så legger de inn storyboardene etterpå.

Når prototype-filmen er ferdig vises den i kinoformat for alle relevante interessenter, både beslutningstakere, markedsfolk og de som lager filmen.

Johnson sier at det er først når de ser prototype-filmen i fullformat i en kino-setting at de klarer å se både hva som fungerer og ikke fungerer. Selv om scenene ikke er animert, så gjør selve formatet og at ting er satt sammen i riktig sekvens at de ser hva som må forenkles eller forandres. Han anbefaler sterkt å prototype i det samme mediet som sluttproduktet faktisk skal være i.

Det er paralleller her til hvordan vi prototyper nettsteder. Inge Fossland hos oss er en stor tilhenger av å prototype designet i HTML med XML-data. Etter utforsking og gradvis detaljering gjennom konseptskisser (lo-fi prototyper – se f.eks. Veronicas artikkel om skissing eller Marthas om papp-prototyping) går vi over til hi-fi prototyping med virkelige data.

Ved å prototype med virkelige data ser man hvor godt designet tåler ulike mengder data, litt tilsvarende grenseverditesting i programvareutvikling. Ingresser kan ha ulike lengder, noen felter er det ikke lagt innhold i, noen ganger er det et bilde der, andre ganger ikke – slike situasjoner gjør at sidemaler oppfører seg og ser forskjellige ut.

Ved å bruke virkelige data ser man bedre hvor det må gjøres endringer. Man må tenke nøyere gjennom hvor innhold skal komme fra og hvem som skal produsere det. Og kunden – nettstedseieren – kan være mer involvert i prototypingsprosessen gjennom å starte innholdsproduksjon og tenke på publiseringsrutiner på et tidlig tidspunkt.  Lorem Ipsums dager er definitivt talte.